Der erste Internationale Tag der Höhlen und des Karsts der UNESCO, der am 13. September begangen wurde, rückte die unterirdischen Landschaften der Welt ins Rampenlicht – und kaum ein Land hat eine engere Verbindung zu ihnen als Slowenien. Von der Landschaft, die dem Karst seinen internationalen Namen gab, über UNESCO-geschützte Höhlen, Drachenbabys, eine in eine Höhle gebaute Burg bis hin zu Spionagezentralen aus der Zeit des Kalten Krieges bietet Slowenien eine außergewöhnliche Vielfalt an Geschichten unter der Erde.
Am 13. September 2026 beging die Welt den ersten Internationalen Tag der Höhlen und des Karstes der UNESCO , der auf eine slowenische Initiative zurückgeht. Die Auftaktfeierlichkeiten fanden in Postojna statt und hoben Sloweniens langjährigen Beitrag zur Karstforschung, Speläologie und zum Schutz des unterirdischen Erbes hervor.
Für Slowenien sind Höhlen jedoch mehr als nur eine natürliche Attraktion. Sie sind Teil der wissenschaftlichen Geschichte, der kulturellen Vorstellungskraft und der touristischen Tradition des Landes – und eine Einladung, eine Welt zu erkunden, die weit über die bekanntesten Höhleneingänge hinausreicht.
Slowenien ist die Heimat des Karstes
Das Wort Karst selbst stammt aus der slowenischen Region Kras, der klassischen Karstlandschaft, in der die wissenschaftliche Erforschung von Karstphänomenen ihren Anfang nahm. Der slowenische Begriff „Kras“ wurde international zur Bezeichnung für Landschaften, die durch die Auflösung löslichen Gesteins entstanden sind und sich durch Höhlen, Dolinen, versickernde Flüsse und unterirdische Wassersysteme auszeichnen.
Postojna: Höhlen, Burgen und Geheimnisse des Kalten Krieges
Die Höhle von Postojna mag eine der bekanntesten Attraktionen Sloweniens sein, aber ihre Geschichte umfasst weit mehr als nur ihre berühmte unterirdische Bahn.
Unweit der Höhle thront die Burg Predjama , die sich dramatisch in eine 123 Meter hohe Klippe schmiegt und als größte Höhlenburg der Welt gilt. Ihre Geschichte ist untrennbar mit den unterirdischen Gängen dahinter und der Legende des rebellischen Ritters Erasmus von Lueg verbunden, der während einer langen Belagerung einen Geheimgang durch das Karstgestein genutzt haben soll.
Dann gibt es noch eine ganz andere Geschichte aus der Unterwelt. Das einzigartige Erlebnis „ Geheime Räume des Hotels Jama“ in Slowenien führt Besucher in verborgene Räume, die bei der Renovierung des Hotels im Jahr 2016 entdeckt wurden. Einst Teil eines geheimen Kommunikationszentrums, beherbergen sie authentische Überwachungs- und Abhörtechnik aus dem sozialistischen Jugoslawien. Das Erlebnis umfasst Originalaufnahmen, eine geheime Mission und sogar die Rückkehr zum Hotel durch normalerweise für die Öffentlichkeit gesperrte Bereiche der Höhle von Postojna.
Postojna oder Škocjan? Zwei sehr unterschiedliche Höhlenerlebnisse
Sloweniens zwei berühmteste Höhlensysteme könnten kaum unterschiedlicher sein. Die Höhle von Postojna entführt Besucher an Bord ihrer historischen Höhlenbahn in spektakuläre Kammern und Formationen und ist eng mit dem Grottenolm verbunden, Sloweniens außergewöhnlichem Höhlenbewohner, der oft auch als „ Babydrache“ bezeichnet wird .
Die Höhlen von Škocjan hingegen bieten ein düstereres und ursprünglicheres Erlebnis. Sie gehören zum UNESCO-Welterbe und werden vom Fluss Reka und einem riesigen unterirdischen Canyon von monumentalen Ausmaßen begrenzt.
Škocjan hat auch die kulturelle Fantasie beflügelt . Eine alte Legende verbindet die Höhlen mit Dantes Vision der Unterwelt , obwohl es keine historischen Beweise dafür gibt, dass Dante sie tatsächlich besucht hat. Ein weitaus besser dokumentierter Besucher war Sigmund Freud , der die Höhlen von Škocjan zu Ostern 1898 mit seinem Bruder Alexander erkundete. Freud bezog sich später bei der Beschreibung seiner Erlebnisse auf Dantes Inferno.
Der Vergleich selbst schafft eine einfache Reisemöglichkeit: Postojna für außergewöhnliche Formationen, Artenvielfalt und legendären Höhlentourismus; Škocjan für schiere Größe, unterirdische Dramatik und UNESCO-Welterbe.
Entdecken Sie Sloweniens weniger bekannte Unterwelt
Die Höhlen von Postojna und Škocjan mögen zwar Schlagzeilen machen, aber Sloweniens Höhlenlandschaft reicht noch viel weiter.
In der Križna jama durchqueren Besucher in Begleitung erfahrener Höhlenforscher smaragdgrüne unterirdische Seen. Die Besucherzahlen einiger Touren sind bewusst begrenzt, um die bemerkenswert gut erhaltene Höhlenlandschaft zu schützen. Die Höhle ist außerdem für die darin gefundenen Überreste von Höhlenbären bekannt.
Die Höhle von Vilenica eröffnet eine weitere bemerkenswerte Dimension. Aufzeichnungen aus dem Jahr 1633 machen sie zur ersten dokumentierten Touristenhöhle der Welt und begründen Sloweniens fast vier Jahrhunderte währende Tradition des Höhlentourismus. Im Laufe der Jahrhunderte zog Vilenica Kaiser, Könige, Schriftsteller und Entdecker an; heute ist sie durch das Internationale Literaturfestival von Vilenica auch eng mit der Literatur verbunden.
Von Höhlen bis zu Weinbergen: Erkunden Sie die Karstregion Sloweniens
Sloweniens Karstlandschaft setzt sich auch über der Erde fort. Die Region Kras zeichnet sich durch Kalkstein, Trockenmauern, traditionelle Dörfer, Weinberge und eine Landschaft aus, die von denselben geologischen Prozessen geformt wurde, die auch die außergewöhnliche Welt darunter geschaffen haben.
Eine Höhlenreise kann daher leicht zu einer ausgedehnteren Tour durch die Region erweitert werden: Erkunden Sie das Steindorf Štanjel, begegnen Sie den weißen Lipizzanerpferden von Lipica, wandern oder radeln Sie durch die Karstlandschaft und entdecken Sie unverwechselbare lokale Spezialitäten wie Teran-Wein und Karst-Schinken.
Es ist eine ganz besondere slowenische Reise: Die Wissenschaft unter der Erde, die Landschaft darüber und Jahrhunderte der Kultur und Gastronomie sind alle eng miteinander verbunden.
Redaktion Natur und Umwelt Bild: i feel slovenia
