In der slowenischen Industriestadt Velenje wurde eine Bronzestatue des jugoslawischen kommunistischen Führers Josip Broz Tito enthauptet, was die Debatten darüber, wie das Land seiner kommunistischen Vergangenheit gedenkt, neu entfachte.
Die Polizei hat einen 49-jährigen Einheimischen festgenommen, nachdem ein Zeuge ihn am 5. Dezember dabei beobachtet hatte, wie er den abgetrennten Kopf der Statue in sein Auto lud. Zuvor hatte der Mann mehrere Nächte lang mühsam an dem Kopf gesägt. Ihm wird die Zerstörung von Kulturgut vorgeworfen, worauf eine Freiheitsstrafe von bis zu acht Jahren steht.
Ein Symbol für Geschichte und Identität
Die mehr als sechs Meter hohe Statue wurde in den späten 1970er Jahren errichtet und wurde zu einem prägenden Merkmal des Tito-Platzes, dem Hauptplatz einer Stadt, die einst zu Ehren des jugoslawischen Führers Titovo Velenje (Titos Velenje) hieß.
Velenje befand sich damals im Wandel von einem kleinen Bergarbeiterdorf zu einer geplanten Industriestadt und zog Arbeiter aus dem ganzen Land an. Für viele Einwohner symbolisiert die Statue das industrielle Erbe der Stadt und das jahrzehntelange multikulturelle Zusammenleben.
Der Vandal gab in den sozialen Medien zu, aus politischen Gründen gehandelt zu haben, und schloss sich damit den seit langem bestehenden Forderungen von Konservativen an, alle Denkmäler aus der kommunistischen Ära zu entfernen, insbesondere die von Tito wegen seines brutalen Vorgehens gegen politische Gegner und der Massenmorde nach dem Zweiten Weltkrieg.
„Das Errichten und Erhalten von Denkmälern für Kommunismus, Nationalsozialismus und Faschismus ist in vielen europäischen Ländern verboten … Slowenien wird diesen Schritt eines Tages gehen müssen. Ich hoffe, mein Protestakt gegen einen eklatanten Verstoß gegen verfassungsrechtliche und europäische Prinzipien wird diesen Schritt beschleunigen“, sagte er.
Politische Reaktionen
Politische Führer des linken politischen Spektrums bezeichneten den Angriff als einen Angriff nicht nur auf ein Denkmal, sondern auch auf die Identität der Stadt, die im 20. Jahrhundert von Arbeitern geprägt wurde, die aus dem gesamten ehemaligen Jugoslawien zuwanderten, um in den Bergwerken und Fabriken der Region zu arbeiten.
Petra Bevc, Vorsitzende der Fraktion der Freiheitsbewegung im Stadtrat, erklärte, der Vandalismus untergrabe die Geschichte des friedlichen Zusammenlebens, auf der die Stadt gegründet worden sei. Zahid Babajić, Vorsitzender des Gemeindekomitees, nannte ihn einen Angriff auf die Bevölkerung und die Gemeinschaft.
Die Freiheitsbewegung plant, eine außerordentliche Sitzung des Gemeinderats zu beantragen, um das zu thematisieren, was sie als ein Muster politisch motivierten Vandalismus im gesamten Šalek-Tal beschreibt.
Auch hochrangige Regierungsvertreter verurteilten die Tat. Luka Špoljar, Stabschef des Premierministers und gebürtig aus Velenje, sagte, Vandalismus sei „kein Ausdruck von Freiheit, sondern von Ohnmacht“, und argumentierte, dass die politische Rechtfertigung solcher Taten einen „gefährlichen Weg“ für den öffentlichen Diskurs in Slowenien darstelle.
Unterdessen wurde der Vandal in konservativen Medien hochgelobt; ein landesweiter Fernsehsender strahlte ein Interview mit ihm aus, und in den sozialen Medien erntete er Lob aus konservativen Kreisen.
Janez Janša, Vorsitzender der Demokratischen Partei (SDS) und ehemaliger Dissident, der jahrzehntelang gegen die Überreste des Kommunismus im Land gekämpft hat, schrieb in einem Beitrag auf X, dass Slowenien wahrscheinlich das einzige Land in der EU sei, in dem es noch Denkmäler der Einparteiendiktatur gebe.
„Es ist traurig, dass mutige Einzelpersonen sich um die grundlegende demokratische Hygiene kümmern müssen, eine Aufgabe, die eigentlich den staatlichen und lokalen Behörden obliegt“, sagte er.
Die Erklärung warf Fragen nach weiterreichenden politischen Motiven auf, woraufhin Velenjes sozialdemokratischer Bürgermeister Peter Dermol erklärte: „Es ist völlig klar, dass die SDS dahinter steckt.“
Die Stadtverwaltung teilte mit, dass die Statue bis Mitte Dezember restauriert sein werde. Die Behörden planen außerdem, Vorschriften zum besseren Schutz aller Denkmäler in der Stadt einzuführen, unabhängig von der Epoche oder der Person, an die sie erinnern.
Redaktion Kultur Bild: Daniel Novaković
