Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte (EGMR) hat festgestellt, dass Slowenien das Recht eines kroatischen Fischers auf ein faires Verfahren im Zusammenhang mit in der umstrittenen Bucht von Piran verhängten Geldstrafen verletzt hat. Der Fall ist Teil einer Reihe von jahrelangen Verfahren, an denen sowohl slowenische als auch kroatische Fischer beteiligt sind.
Parallel zu dem Verfahren, in dem Slowenien für schuldig befunden wurde, verhandelte das Gericht auch einen weiteren Fall um die kroatische Fischerin Franka Makovac. In diesem Fall wurde entschieden, dass ihr Recht auf ein faires Verfahren nicht verletzt worden war.
Die Fälle betrafen Beschwerden kroatischer Berufsfischer über Verfahren wegen gegen sie verhängter Geldstrafen wegen illegalen Betretens und Fischens in slowenischen Gewässern.
Sie argumentierten, dass in dem gegen sie geführten Verfahren wegen geringfügiger Straftaten ihre Verteidigungsrechte verletzt worden seien, insbesondere dass es in ihren Fällen keine mündlichen Verhandlungen gegeben habe, teilte der EGMR in einer Pressemitteilung am 6. Oktober mit.
Das Gericht stellte einstimmig fest, dass im Fall von Michael Latin ein Verstoß gegen Artikel 6 der Europäischen Menschenrechtskonvention vorlag, da ihm eine Anhörung zu Unrecht verweigert worden war. Er war 2020 wegen kommerziellen Fischfangs in slowenischen Gewässern ohne die erforderliche Genehmigung und wegen Nichtbefolgung der Anordnung eines Fischereiaufsehers, sein Schiff anzuhalten, zu einer Geldstrafe von 840 € verurteilt worden.
Das Urteil ist noch nicht rechtskräftig, aber falls keine Berufung eingelegt wird, schlägt der EGMR eine Neuverhandlung des slowenischen Verfahrens gegen Latin vor. Dessen Schadensersatzklage in Höhe von 30.000 € wurde abgewiesen.
langjähriger Grenzstreit zwischen Slowenien und Kroatien
Der Fall ist Teil einer viel größeren Gruppe von Verfahren, an denen sowohl kroatische als auch slowenische Fischer und Fischerinnen beteiligt sind und die häufig aus dem langjährigen Streit zwischen Slowenien und Kroatien über die Seegrenze in der Bucht von Piran entstehen.
Die Grenze wurde von einem internationalen Schiedsgericht in einer im Jahr 2017 verkündeten Entscheidung festgelegt, wird aber von Kroatien weder anerkannt noch umgesetzt.
Der EGMR befasst sich derzeit mit über 1.400 Fällen, die aus diesem Streitfall hervorgegangen sind, davon 800 gegen Slowenien. Das Urteil im Fall Latin bedeutet nicht, dass Geldstrafen unrechtmäßig sind; es besagt lediglich, dass die Umstände dieses konkreten Falles eine Verletzung des Rechts auf ein faires Verfahren darstellten.
Slowenische Fischer, die von Kroatien wegen Fischfangs in Gewässern, die ein Grenzschiedsgericht Slowenien zugesprochen hatte, mit einer Geldstrafe belegt wurden, scheiterten 2024 mit ihrer Beschwerde vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte. Sie beriefen sich auf Artikel 7 der Europäischen Menschenrechtskonvention, der besagt, dass es keine Strafe ohne Gesetz geben darf. Der Gerichtshof erklärte ihre Anträge für unzulässig.
Der Oberste Gerichtshof Sloweniens begrüßte die Entscheidung des EGMR im Fall Makovac. In Bezug auf den Ausgang des Verfahrens gegen Latin erklärte er, das zuständige Gericht in Koper werde das Urteil respektieren.
Appell für eine politische Lösung
Das Amtsgericht Koper, das als einziges Gericht in Slowenien für solche Fälle zuständig ist, hat seit 2017 in 3.345 Fällen im Zusammenhang mit Verfahren gegen kroatische Fischer geurteilt. Die Zahl werde nicht dabei bleiben, da rund 100 Fälle anhängig seien und ständig neue hinzukämen, so der Oberste Gerichtshof.
Darin wurde nach Lösungen auf einer Ebene jenseits der Justiz gefragt, was als Appell für eine politische Lösung interpretiert werden könnte, die darauf abzielt, den Streit beizulegen und der Überlastung der Gerichte ein Ende zu setzen.
Nach Angaben des Justizministeriums hat die Entscheidung des EGMR keinen Einfluss auf die Gültigkeit des Schiedsspruchs aus dem Jahr 2017.
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